先週は北海道に行ったのですが、今週は近場の長野県への旅行です。関東ITソフトウェア健康組合の保養所として使える宿が当たったのでそちらに向かいます。
場所は長野県の上田という場所。いろいろ行き方を考えましたが、廃止となる超快速にでも乗りながら向かうことにします。
ほくほく線を目指して始発で北へ
ほくほく線の超快速スノーラビットに間に合うには越後湯沢駅に9時頃到着する必要があります。新幹線必須かなぁと思っていたら始発の高崎線で間に合うことが判明。
そういえば前にも越後湯沢からスノーラビット乗ったな……と思いながら越後湯沢を目指します。
今回利用するのは土休日に使える企画乗車券「週末パス」です。このきっぷは新潟〜長野あたりの第三セクターもフリーエリアなので、気にせず乗れるのが嬉しいところ。
あとは新幹線などにも特急券を追加すれば乗れるのですが、今回は特に乗る予定はありません。
大宮から高崎まで：高崎線
それでは大宮駅から出発。この時間の大宮駅は高崎線と宇都宮線の始発列車が運行されています。3分差で来るので間違えて乗らないように注意が必要です。
乗車するのは高崎線。東北本線側へはよく向かうことがありますが、高崎線方面はあんまり使うことはありません。新潟ならそんなに早く出なくても間に合いますからね。
| 列車番号 | 821M |
| 種別 | 普通 |
| 路線名称 | 大宮→高崎：高崎線 |
| 運行区間 | 上野→高崎 |
| 乗車区間 | 大宮→高崎 |
| 発着時刻 | 5時39分→6時55分 |
乗車時間は1時間16分。なんとも微妙な時間なのでグリーン車に乗るほどでもないよなぁ、と毎回思う区間です。
車両はE233系で、E231系のような固い椅子ではありません。E231系ってなんであんなに椅子が固いんでしょうね。
途中北本から鴻巣の間にある踏切で安全確認を行った関係で、高崎には10分ほどの遅延で到着。少し乗り換え時間に余裕があって助かりました。
高崎から水上まで：上越線
高崎駅に到着。この先は上越線に乗り換えです。
水上までの本数は比較的ありますが、問題は水上の先の本数。この11分の列車に乗れないと全行程が壊れてしまう……。
| 列車番号 | 723M |
| 種別 | 普通 |
| 路線名称 | 高崎→水上：上越線 |
| 運行区間 | 高崎→水上 |
| 乗車区間 | 高崎→水上 |
| 発着時刻 | 7時11分→8時18分 |
所要時間は約1時間。結構のんびりできるしブログの更新も進めようと思ったのですが、気づくと水上に着いている、いつもそんなことが起きてる印象の区間です。
車両は211系なのですが、なんだか柄が普通の211系と異なっています。調べてみると1編成しかない「矢絣（やがすり）柄」という編成とのこと。
特に狙ってきたわけでもなく、始発に乗ってきたらこれに当たっただけではありますが、こういうレア車両に乗れると嬉しいですね。
水上から越後湯沢まで：上越線
列車に揺られて水上駅に到着。ここは温泉地なのですが、特急も来ないし新幹線も横を素通りと冷遇されてすごく寂れちゃった印象です。
温泉といえばみんな手前の渋川で左に向きを変えて草津に行っちゃってそうですが、水上温泉もゆったりしていていい雰囲気なんですよね。
| 列車番号 | 1729M |
| 種別 | 普通 |
| 路線名称 | 水上→越後湯沢：上越線 |
| 運行区間 | 水上→長岡 |
| 乗車区間 | 水上→越後湯沢 |
| 発着時刻 | 8時28分→9時00分 |
所要時間は30分ほどなのですが、上越国境超えとも呼ばれるこの区間は1日8本と少なくなっています。それでも冬のスキーシーズンは少し多いんですけどね。
車両は新潟っぽいE129系。水上までのロングシートからボックスシートへと変わりますが、4両から2両になったので立ち客多数の通勤列車状態に。
私はどうみても土合で降りていきそうな山登りの人の横に立って、無事に土合で席を確保。でも30分だけど。
そういえば向かいのホームから発車していく列車を悲しく見送る2人組を見かけたんですが、この閑散区間で時間をちゃんと見てこなかったんでしょうか……。
2023年3月18日で無くなる「超快速スノーラビット」
途中Suicaの精算なのか、2分ほど遅れて越後湯沢駅に到着。ここからは今回の目的である北越急行ほくほく線に乗車します。
越後湯沢から新井まで
越後湯沢駅に到着。ここで新幹線でやってきた同行者と合流です。ここから乗り換えるのは北越急行に向かう列車。
もともと北越急行は金沢に向かう「特急はくたか」の経路として大動脈になっていたのですが、北陸新幹線が開業したことでローカル線に転落。そんな中で運行開始されたのが「超快速スノーラビット」という列車。
はくたか時代の160km/hまではいきませんが、110km/hとローカル線としてはかなりの高速走行を行う列車ですが、2023年3月18日のダイヤ改正で廃止されることになりました。
| 列車番号 | 3830M |
| 種別 | 超快速｜スノーラビット |
| 路線名称 | 越後湯沢→六日町：上越線 六日町→犀潟：北越急行・ほくほく線 犀潟→直江津：信越本線 直江津→新井：えちごトキめき鉄道・妙高はねうまライン |
| 運行区間 | 越後湯沢→新井 |
| 乗車区間 | 越後湯沢→新井 |
| 発着時刻 | 9時14分→10時41分 |
超快速スノーラビットは越後湯沢から上越線、北越急行・ほくほく線、信越本線、えちごトキめき鉄道・妙高はねうまラインと3社間を走破します。
なお超快速スノーラビットの廃止に合わせて、北越急行車両のえちごトキめき鉄道への乗り入れも廃止となります。
超快速スノーラビットは専用の幕が用意されており、特別列車であることを押し出しています。なお英語表記は「Cho Rapid」らしい。
側面表示のほうが写真なども撮りやすく、大きく書かれた「超」が目を引きます。なおシャッター速度が1/60くらいじゃないと切れるので、スマホだと厳しいかもしれません。
超快速だけではなく、えちごトキめき鉄道の新井行きの表示も見納め。今後は直江津までしか行かなくなってしまいます。
そういえば超快速が無くなると、今回の経路の所要時間どうなるのかなと調べてみたら40分も遅くなってました。
でも遅くなってる原因は超快速というよりも、妙高高原と長野でのしなの鉄道の接続。なんか無駄に待たされるようなダイヤになるみたいです。
越後湯沢近くを走ってるときは、車窓には雪景色。北海道から帰ってきたのに、また北海道にやってきたような感覚です。
しかし何本かトンネルを通ると、外に積もった雪は消えて野原に。まさしく「トンネルを抜けると雪国」という雰囲気です。
直江津駅に到着。ここで多くの人が降りていき、車内の立ち客もなくなりました。まあこの先に行くと新潟方面には戻るしかなくなるしね。
そうして無事に終点の新井駅に到着。このホームに北越急行の車両が止まるのもあと1週間ほどの光景です。
直江津に入ったときなのか、側面の表示が超快速から普通列車に切り替わってました。でもこの表示も見納めですね。
直江津経由じゃなかったらどこ経由なんだろうと一瞬考える表記。方面的にどうやっても直江津通るし、それならほくほく線経由のがわかりやすいかも。
ホームには結構人が残ってましたが、この列車に乗って戻る人も多いようです。私は妙高高原方面に向かうので、待ち時間を利用して昼食を食べてくることに。
長野を経由して上田の宿へ
新井駅では1時間半ほどの待ち時間。あまり多くはないんですが、飲食店が駅の近くにあるので食べに行きましょう。
商店街をぶらついていると、歩行者信号が横になってるのを発見。逆にあんまり見ない光景です。
新井駅近くの「ごはん酒房 妙高 自you庵」でランチ
11時からやってるお店はあまり多くなく、商店街を歩いていて見つけた「ごはん酒房 妙高 自you庵」というお店でランチを食べることに。値段も800円程度と比較的リーズナブルです。
こんにちは〜〜！と入店すると誰もいない。客だけならまだしも、店員の姿も見えません。キッチンを見ても裏手に回っても居ない。
しばらくすると裏に車が止まって店員がやってきたのですが、このおおらか感も地方ならではなのかもしれません（？）
メニューはシンプルに3種類。名物らしい豚すじを利用した丼とラーメン、そして日替わりランチです。他にもドリンクが100円から用意されていました。
やってきた豚すじラーメン。しょうゆベースのスープに、焼き豚のような形で豚すじが乗っています。そして〆に使えそうなライス付き。
推していた豚肉はトロットロで口の中でとろけます。1個だけじゃなくて3個位食べたくなる味。
丼はこんな感じ。丼も丼で美味しそうなので、ハーフアンドハーフとかがあればいいなぁ（ラーメン＋ミニ丼セットはあったけど、食べ過ぎになるよね）ごちそうさまでした。
食事しながら気になった横のスーパー。なんか鮮魚が色々あって良いよ！と書いてあったので見物しに行くことに。
でも入口で土休日は定休日という悲しい告知が。こういう店で土休日休みってのも珍しいですね。てか近くに住んでても時間的に仕事してたら使えないのでは……。
新井から妙高高原まで：えちごトキめき鉄道・妙高はねうまライン
新井駅に戻ってきました。ここから長野方面に向かって進んでいきます。
